各地的标准时间为格林威治时间（G.M.T）加上 (+) 或减去 (-) 时区中所标的小时和分钟数时差。许多国家还采用夏令时（DST）， 比如美国每年4月到9月实行夏令时，时间提前一个小时。
时差的计算方法：两个时区标准时间（即时区数）相减就是时差，时区的数值大的时间早。比如中国是东八区(+8)，美国东部是西五区(-5)，两地的时差是13小时，北京比纽约要早13个小时；如果是美国实行夏令时的时期，相差12小时。
美国国土东西跨度大,美国又不象中国那样将全国统一在一个时区.而是把美国本土分成四个时区,分别是：太平洋时区、山地时区(中西部时区)、中部时区与东部时区。再加夏威夷及阿拉斯加：
太平洋时区：代表城市洛杉矶，与北京相差16小时
山地时区：代表城市盐湖城，与北京相差15小时
中部时区：代表城市芝加哥，与北京相差14小时
东部时区：代表城市纽约、华盛顿，与北京相差13小时
夏威夷时区：代表城市：火奴鲁鲁，与北京相差18小时
阿拉斯加时区：代表城市：费尔班克斯，与北京相差17小时